Aanvankelijk was Bergantino, een dorp in de Po-vlakte, een boerengemeenschap. Vandaag de dag is het een bloeiend centrum voor het ontwerpen en bouwen van attracties voor kermissen en amusementsparken. Bergantino heeft internationaal een grote reputatie. De industrie ontstond in de jaren twintig en dertig van de vorige eeuw. Er heerste toen een grote economische crisis. Na de oorlog ontwikkelde de industrie zich verder. Bergantino werd dé plaats waar je moest zijn voor spectaculaire kermisattracties. Namen van families als Bacchiega, Fabbri, Favalli, Gardini en Protti horen bij de bekendste in de Italiaanse en Europese kermisgemeenschappen. Tijdens de grote depressie van de jaren dertig gingen enkele families uit Bergantino van het boeren over op het ontwerpen en bouwen van kermisattracties. Al snel reisden ze met hun producten heel Italië af. Toen de faam van Bergantino steeds groter werd gingen bepaalde families zich specialiseren. Ze gingen attracties bouwen en verkopen in plaats van er zelf mee rond te trekken. Anderen bleven de kermissen af gaan. Italië heeft een lange traditie van reizende kermissen en de verwante amusementsparken. Die heten daar Lunapark. Het kostte de families uit Bergantino jaren om een stevige plaats op de markt te veroveren. Er was immers veel concurrentie van andere centra als Modena en Venetië. Bouw, decoratie, ontwerp, techniek? In Bergantino kun je nu voor alles terecht! Uit afzonderlijke verhalen blijken de overeenkomsten en bijzonderheden van iedere reis. De familie zelf was in elk geval de drijvende kracht achter de bloeiende zaken. De Tweede Wereldoorlog wierp roet in het eten. Volwassen mannen moesten in dienst. Sommige kwamen nooit terug, andere werden gevangen genomen. De vrouwen waren het cement dat de familiebedrijven in stand hield. Ze regelden alles: ze namen tijdelijke helpers in dienst om te assisteren bij de opbouw, ze schreven de rekeningen en zorgden voor reparaties. Tomasso Zaghini interviewde de plaatselijke kermisondernemers. Zijn gesprekken leverden duidelijk een rode draad op: het was veel aantrekkelijker om kermisattracties te bouwen dan om het land te bewerken. Vanna Protti herinnerde zich dat haar vader (eigenlijk een fietsenmaker, zoals veel andere attractiebouwers) vroeger vaak betaald werd met worsten of zakken meel. De kermisindustrie bracht Bergantino welvaart!