De 19de eeuw was voor de kermis van blijvende waarde. De toenemende bevolking en de industriële revolutie zorgden er voor dat de kermissen zich nog verder ontwikkelden.

In de 19de eeuw kwamen er steeds meer winkels. Daardoor werd het minder aantrekkelijk om op de kermis handel te drijven. Zo kwam de nadruk geleidelijk meer op amusement te liggen. Veel kermissen hadden het daardoor aanvankelijk moeilijk. Kermisexploitanten moesten de handen ineen slaan om de boel draaiende te houden. In deze periode ontstonden dan ook de eerste beroepsverenigingen en vakbonden. De eerste keer dat kermisbezoekers een kaartje konden kopen voor een door stoom aangedreven attractie was in 1861, in het Engelse Bolton. Rariteitenkabinetten en anatomische voorstellingen waren uiterst populair. Het Congres van Wenen hertekende de kaart van Europa na de Napoleontische Oorlogen. Overal nam de bevolking toe. Steden barstten uit hun voegen.