Tussen 1500 en 1800 was Europa doorlopend aan veranderingen onderhevig. Nieuwe ideeën en technieken staken de kop op. Oude zekerheden kwamen op losse schroeven te staan. De kermis weerspiegelde die veranderende tijden.

In de 16de eeuw verschenen de eerste lusthoven. Bakken in Denemarken opende de deuren in 1583. Dat bestaat overigens nog steeds. In Italië ontstond de Commedia dell’Arte. De 16de eeuw was de tijd van de grote ontdekkingsreizen. In de 17de eeuw verschenen de eerste poppen- en marionettentheaters. Een belangrijke uitvinding was de toverlantaarn. In Nederland werden goede zaken gedaan op kunstmarkten. De 17de eeuw was voor Nederland De Gouden Eeuw. Door de Dertigjarige Oorlog was Europa van 1618 tot 1648 erg verdeeld. In de 18de eeuw kwamen reizende menagerieën in zwang. Het volk was gek op zo’n beestenspel. De eerste circussen werden gesticht. Die gaven toen nog voorstellingen in een permanent gebouw. Op de kermis was het panorama een nieuwe sensatie. In de 18de eeuw was Engeland in oorlog met Frankrijk en Spanje.