De verscheidenheid aan spullen die werden verhandeld, werd alleen geëvenaard door de diversiteit aan handelende mensen!
Wat werd er op een middeleeuwse jaarmarkt zoal verhandeld? Alles! Flaconnetjes wijwater, gedenkpenningen van pelgrims en neprelikwieën. Maar ook aardser zaken als aardewerk, kleren en metalen gereedschappen. En verder luxe goederen als juwelen en zijde. Er werden in de Middeleeuwen altijd en overal zaken gedaan. De groeiende plattelandsbevolking kon goed in het eigen onderhoud voorzien. Maar de uitdijende steden waren daarvoor afhankelijk van handel. Er was in die tijd een intensieve ruilhandel. De middeleeuwse jaarmarkten waren levendig. Geen een ervan was gelijk aan de andere. Maar handel was de rode draad.
Matthijs Naiveu legde deze kwakzalver op een kermis vast aan het eind van de 17de eeuw.
Pieter Maes portretteerde deze dorpskermis uit de 17de eeuw.
Aanplakbiljet voor een ‘baantjeskermis’ in het Engelse Daventry. In Engeland werden er in de herfst feesten gegeven waar knechts en dienstmeisjes een betrekking konden vinden. Dit was in Engeland nog tot in de jaren zestig van de vorige eeuw een normaal verschijnsel.
Kermis op Montmartre. Ventsters wachten op klanten. Zowel kinderen als volwassenen hebben plezier in de draaimolen.
In de 19de en vroege 20ste eeuw waren ventsters een normaal verschijnsel op de kermis. Markten en kermisterreinen waren voor hen de enige mogelijkheid om wat geld te verdienen. Rond de vorige eeuwwisseling telde een stad als Londen zo’n 30.000 vrouwelijke straatverkopers. Meestal waren die getrouwd met ambachtslieden of arbeiders. Maar er waren ook veel alleenstaanden en weduwen. Dikwijls woonden ze in de voorsteden. Bij het krieken van de dag laadden ze hun karren en kruiwagens vol om ze naar hun verkooppunt te duwen.
Een jaarmarkt. Een koopman prijst de kwaliteit van zijn textiel aan. De vrouw schijnt het met hem eens te zijn. De man rechts is waarschijnlijk benieuwder naar de prijs.
Een markt in de middeleeuwen, ergens in Duitsland. De tekst is nog steeds actueel: “Iedereen is op geld uit, maar wie zorgt er voor de ziel?”