De eerste bioscopen wonnen het met hun bewegende beelden al snel van theaters en wassenbeeldenshows.

Kermisexploitanten waren er altijd als de kippen bij als het om nieuwe uitvindingen ging. Veel mensen zagen die ook voor het eerst op de kermis. Neem de bioscoop. De eerste film werd gemaakt in 1895, en al in 1896 werden er op verschillende kermissen bewegende beelden vertoond. Er waren nog geen bioscopen zoals wij die nu kennen. Dus de cinematografische voorstellingen waren de plaats bij uitstek om je filmhelden te zien. In Engeland waren plaatselijke films populair, onder het motto ‘Zie jezelf zoals anderen jou zien’. De cinematografische voorstellingen hadden hun bloeiperiode tussen 1906 en 1912. Tegen die tijd werden overal bioscopen gebouwd. Vlak voor de Eerste Wereldoorlog konden mensen al naar de film in een bioscoopzaal. Van toen af hoefde je niet meer speciaal naar de kermis als je een film wilde zien. In 1895 verzorgden de Franse broers Auguste en Louis Lumière de eerste openbare vertoning van een film. In 1896 waren er op de kermis van Bremen al rolprenten te bekijken, bij Wanderkino J. Dienstknecht. In datzelfde jaar was de cinematograaf (de voorloper van de bioscoop) van C. Slieker een heuse trekpleister op de kermis in Leeuwarden. Randall Williams was de man die films in Engeland introduceerde. Hij vertoonde ze voor het eerst in King’s Lynn, in 1897. In Italië verschenen de eerste reizende cinema’s later: de eerste bekende voorstellingen werden gegeven in Milaan, in 1902. De exploitanten van cinematografen reisden in die tijd herhaaldelijk de grenzen over. Kermisexploitanten uit Noord-Italië waren bijvoorbeeld vaker aan het werk in Frankrijk, Oostenrijk, Servië en Zwitserland dan in het zuidelijk deel van Italië zelf.