Kermis is een internationaal fenomeen dat een lange traditie kent. Al in de middeleeuwen trokken kerkelijke feestelijkheden mensen van heinde en verre aan. En waar mensen komen, wordt handel gedreven. Met de handel kwamen acrobaten, dierentemmers, jongleurs, kwakzalvers en rolzangers. Die pikten allemaal een graantje mee: de kermis, toen nog een mengeling van vermaak en handel, was geboren.
De kermis is de bakermat van tal van attracties die een eigen leven gingen leiden: de bioscoop, het circus, de dierentuin, het luna- en pretpark, het wassenbeeldenkabinet enzovoorts.
In Europa zijn meerdere instituten die het belang van de kermis onder de aandacht van een breed publiek willen brengen: het Markt- und Schaustellermuseum in Essen (Duitsland), het Museo della Giostra e dello Spettacolo Populare in Bergantino (Italië), Het Markiezenhof Historisch Centrum in Bergen op Zoom (Nederland) en de National Fairground Archive te Sheffield (Engeland).
Deze vier instellingen hebben samen met de European Federation for the Education of Children of Occupational Travellers (EFECOT) met succes een projectvoorstel ingediend in het kader van het Programma Cultuur 2000 van de Europese Commissie.
Het resultaat van de financiële ondersteuning van de Europese Commissie en de samenwerking van de vijf instellingen is een vijftalige website voor volwassenen en kinderen over het ontstaan en de geschiedenis van kermis. Op een laagdrempelige en interessante manier kan iedereen hier kennis maken met een nog steeds springlevend fenomeen: DE KERMIS.
Nederland
Het Markiezenhof was assisted by
- Bert Bevers, who has written the website texts
- Ronald Buuron, who did the financial administration
- Drs. Johanna Jacobs, who was co-ordinator of the project and has written texts for the storylines
- Evalien van Loon, who has collected the illustrations and has looked after the public relations
- Drs. Jan Peeters, who has written texts for the storylines and has done a lot of translation